Как определить возраст собаки, если он неизвестен?

Без документов возраст всегда оценивается приблизительно, но по нескольким признакам вместе можно сузить диапазон до пары лет. Основной ориентир, особенно у молодых собак, это зубы. У щенка молочные зубы полностью меняются на постоянные к 6-7 месяцам, до года эмаль белая и без стёртости, к 2-3 годам появляется лёгкий желтоватый налёт, а к 5-7 годам стираются бугорки на резцах. После 8-10 лет зубы часто уже стёрты почти вровень с дёснами, если собака их активно грызла.

Дальше смотрят на морду и тело в целом:

• седина вокруг носа и глаз обычно начинает появляться после 6-7 лет, у мелких пород иногда раньше;
• помутнение хрусталика (лёгкая сероватая дымка в глубине зрачка) чаще заметно после 8 лет;
• мышечный тонус и подвижность суставов: молодая собака после отдыха вскакивает легко, пожилая встаёт медленнее и скованнее;
• шерсть у щенков и молодых собак мягче и гуще, у пожилых становится более редкой и грубой.

Отдельно стоит смотреть на размер и породу: крупные собаки стареют быстрее мелких, и то, что для лабрадора уже почтенный возраст, для той-терьера может быть серединой жизни. Ни один из этих признаков поодиночке точную цифру не даёт, они складываются в диапазон. Для более надёжной оценки, особенно если собака выглядит слабой или с проблемами зубов и суставов уже сейчас, лучше показать её ветеринару: он сопоставит состояние зубов, скелета и внутренних органов и назовёт возраст с меньшей погрешностью, чем на глаз.