Когда котята начинают есть сами?

Котята начинают интересоваться взрослой едой примерно с 3-4 недель: в этом возрасте у них прорезаются первые зубки и просыпается пищевой интерес не только к материнскому молоку. Раньше трёх недель прикорм вводить рано - пищеварительная система ещё не готова к твёрдой пище.

Первый прикорм должен быть максимально мягким: влажный корм для котят или сухой, размоченный тёплой водой до состояния кашицы, выложенный на плоское блюдце. В первые дни котята скорее исследуют консистенцию лапами и мордой, чем едят осознанно, это нормальный этап, торопить его не нужно.

К 5-6 неделям котята обычно уже уверенно едят размоченный корм несколько раз в день, а мама постепенно сокращает число кормлений грудью. Полностью самостоятельными в еде котята становятся к 7-8 неделям, и именно поэтому не рекомендуют разлучать их с матерью и однопомётниками раньше этого срока, даже если формально они уже способны есть сами: за эти недели котята учатся у матери и друг у друга важным навыкам.

Постепенно, по мере роста аппетита к твёрдой пище, размачивание корма можно уменьшать, доводя консистенцию до обычного сухого или влажного корма к 8 неделям. Молоко к этому возрасту в рационе уже не нужно, а коровье молоко котятам и вовсе противопоказано: у большинства взрослых кошек не хватает фермента для его переваривания, оно вызывает расстройство желудка.

Если к 8-9 неделям котёнок совсем не интересуется твёрдой пищей, плохо набирает вес или у него частый понос при переходе на новый рацион, лучше проконсультироваться с ветеринаром, чтобы исключить проблемы с пищеварением и скорректировать питание под конкретного котёнка.